Hjemmelavet 3d-printer kopierer sig selv

Michael Holm har Danmark eneste hjemmebyggede 3d-printer. For at bygge den, måtte han først lave en lille udgave, der kunne printe delene. Og nu printer den færdige 3d-printer så nye 3d-printere ud. Hvordan skal det hele ende?

22:40 - 05. mar. 2010   |   Anders Kjærulff

Nationen.tv har mødt Michael Holm i det såkaldte 'hackerspace' på opensourcedays på IT-universitetet i Ørestaden. Fredag og lørdag demonstrerer han sin meget hjemmebyggede printer, der ikke printer papir, men TING. Man sender den en virtuel 3d-model af det man vil printe, og så laver maskinen er virkelig kopi i plastik! Ligenu er der grænser for hvor store tingene kan være. Men i princippet afhænger det af hvor stor selve printeren er.

RepRap
Til daglig arbejder Michael Holm med visuelle effekter for Nordisk Film. Men når han har fri bygger han på sin RepRap 3D-printer. 'RepRap' betyder 'self-replicating rapid prototyper', en selv-kopierende hurtig prototype-maskine.

Printere, der kan lave virkelige ting i tre dimensioner er ikke nye. Men normalt koster de over 300.000 kroner og kan kun bruges industrielt. Og ingen af de store dyre maskiner kan lave kopier af sig selv. Det kan Michaels.

- Ideen er, at man skal kunne lave en 3d-printer af ting man har fundet på en losseplads. Jeg har fundet nogen metalstænger og sådan til den, men resten er printet ud. Den har måske kostet mig 3500 kroner at bygge, fortæller han.

Følger den på webcam
Michael Holms printer er såvidt vides den eneste i Danmark af sin slags. Endnu. For den formere sig voldsomt allerede, den printer. Den laver nemlig kopier af dele af sig selv, der så bliver til nye printere.

- Der er vel små 400 af de her i hele verden og det meste af det de laver, er at lave nye 3d printere til venner og bekendte, fortæller Michael Holm, der ser det her som en meget interessant hobby, så interessant, at han har installeret et webcam på sin 3d-printer, så han kan følge med i, hvor langt den er nået med en ny del, også når han ikke er hjemme. Han streamer også processen fra sit website , så andre 3d-print-nørder kan følge med.

Kopholder til bilen
- Jeg har da også lavet et salt-kar og en kopholder til min bil med den. Men det sjoveste er at bygge på den og forbedre den konstant, siger han.

Teknologien rummer tilgengæld meget store muligheder på mange områder fremover. Mange arkitektfirmaer anvender 3d-printere og med adgang til så billige udgaver, bliver der store muligheder for prototyper til små virksomheder, der gerne vil prøve ting af i lille skala.

I fremtiden er det kun fantasien, der sætter grænser for, hvad en 3d-printer kan lave.

Nyt hjerte, ny lever, nye knæskaller?
For tiden printer 3d-printere i plastik med en teknik, der minder en del om den man kender fra lim-pistoler, hvor man smelter plastik sammen. Men hvad nu, hvis man kunne arbejde i andre materialer? F.eks. stamceller?

Den vildeste drøm hos 3d-printer-forskeren Jeremie Pierre Gay fra Aalborg Universitet handler netop om det. Hvis man kunne printe på stamcellenivau, var det pludseligt muligt at give en alkoholiker en ny lever, en ryger nye lunger og genopbygge en smadret knæskal.

- At printe hjertet er det ultimative mål. Når man kan printe hjertet, vil jeg mene, at man i teorien kan leve for evigt, siger opfinderen Jeremie Pierre Gay til videnskab.dk.